Её называли «снежным адом», но в конце концов эта снежная буря, 50-ю годовщину которой отмечают сегодня, вошла в историю как «метель века».
Снег начался 3 марта 1971 года, а к 5 марта Монреаль был укрыт его одеялом толщиной в 47 сантиметров. При сильном ветре создалась аварийно-опасная ситуация на дорогах, нарушилось железнодорожное сообщение, прекратили летать самолёты. К обеду 5 марта в городе было полностью парализовано движение общественного транспорта. Работало только метро, которое не остановили и ночью. Такое случилось ещё лишь раз — в ночь смены тысячелетий. Автомобили, включая полицейские, были брошены на улицах, что сделало невозможным движение автобусов.
Компании закрылись после обеда, чтобы их сотрудники смогли хотя бы попробовать добраться домой. Пережидая непогоду, люди набились в местные бары, рестораны и кафе. Гостиницы были переполнены. Забитыми оказались и станции метро, где пассажиры спасались от непогоды. Полицейским пришлось принять пять родов в первую ночь стихии.
Полиция патрулировала город на снегоходах, по мере возможности перевозя людей в безопасные места. В Квебеке из-за метели погибло 30 человек, 17 из них – в Монреале.
Электричество отключилось почти во всём Квебеке, телефоны работали, но операторов не хватало, поэтому людей просили пользоваться телефонной связью лишь в исключительных случаях.
На третий день снегоуборочной операции коммунальщики уже не знали, куда свозить снег. Процесс замедлялся ещё и тем, что то и дело под снегом они натыкались на брошенные автомобили.
Но 5 марта стихия не угомонилась. Ещё 15 сантиметров снега выпало 8 марта и 17 сантиметров – на следующий день. Всего за зиму 1970-71 года на Монреаль выпало 380 сантиметров снежного покрова.
Источник The Montreal Gazette
